典型哮喘患者一次接触大量过敏原、异味气体、或剧烈运动后会突然感到呼吸困难，胸闷，憋气等，有些患者则在感冒、发烧或下呼吸道感染后出现以上等症状。

支气管哮喘是气道的一种慢性炎症性疾病，这种慢性炎症通常是过敏性的，并导致患者气道反应性增加，患者在接触包括物理、化学、生物的各种刺激因素时出现喘息，气急，胸闷或咳嗽等症状，并反复发作，常在夜间和（或）清晨出现或加剧。

临床上典型哮喘主要表现以下几种形式：①一些患者首先出现喷嚏、鼻塞、流涕、鼻痒、咽痒、眼痒和流泪等类似感冒症状，然后出现喘息、胸闷、憋气等；②一些患者在接触变应原、遇到气候改变等诱发因素后，突然出现哮喘发作，表现为咳嗽，喘息、气促、呼吸困难，历时几分钟或几小时自行缓解；③另外，很多患者在感冒发热后出现喘息，也有一些患者在活动后感到劳累，疲倦无力或胸闷，憋气等。

这些患者在就诊查体时，常有不同程度肺部体征，双肺听诊可闻及罗音，尤其是呼气相哮鸣音，伴有呼气延长等，严重时呼吸音减低。

对这些患者进行肺功能检查，可见不同程度的气道阻塞，吸入平喘药后气道阻塞明显改善。有些患者肺功能正常，需要进行支气管激发试验，观察是否存在气道反应性增高。

进行过敏原皮肤试验或测定血清IgE抗体，发现有明显过敏有助于哮喘诊断。有时需要进行胸部X线和CT检查，进行鉴别诊断和发现有无并发症。

我国现行儿童哮喘诊断（年龄≥3岁）如下：
1. 喘息反复发作（可找出某种诱发因素或激发因素）；
2. 发作时双肺闻及呼气相哮鸣音，呼气相延长；
3. 支气管扩张剂有明显疗效；
4. 除外其他引起喘息、胸闷和咳嗽的疾病。